艾柯的博士論文寫作建議 / Ecos Ratschläge zum Schreiben der Dissertation

當代哲學家有一個特徵，就是幾乎沒有人不是或不曾是大學教授。職是之故，今日在哲學界擅場之人絕大多數均免不了得受制於學院制度，有義務做些教學、行政之事。而既然有在教學生，免不了也得要指導學生寫學術論文。但由於今日大學已不再似從前那樣僅供少數精英份子之子弟就讀，而是由數量龐大且背景三教九流的學生匯聚一堂，故若要去一一親自指導，必當更形吃力。有鑑於此，屋別托‧艾柯（Umberto Eco, 1932-）為求事半功倍之效，遂於1977年針對人文科學的學生出版一本教人如何撰寫學位論文的教戰手冊，名之為《如何寫篇博士論文（Come si fa una Tesi di Laurea）》。由於艾柯的文筆一向生動活潑，書中舉例講解簡單明瞭，又處處透露玄機，故不會讓人讀起來枯燥乏味到無聊想睡，毋怪乎該書德譯本（譯名：Wie man eine wissenschaftliche Abschlußarbeit schreibt）自1989年上市以來即大獲好評，其熱賣程度雖遠不及《玫瑰的名字（Il nome della rosa）》之德譯本，但也算是一發不可收拾，迄今已加印到第11版。

艾柯在書中勸告學子們，寫論文時雖須注意諸多事項，但重要的是能樂在其中，把它當作是在遊戲、競賽或尋寶，試圖去解答某個先前尚不知其解的問題。因為唯有能樂在其中，才會有興趣繼續做下去。艾柯亦不諱言，其在書中提到的諸般要點可能讀者們早已知悉，故該書或可被看作是在提示人回想起那些要點。（參見：Umberto Eco，Wie man ein wissenschaftliche Abschlußarbeit schreibt，第265-266頁。）當然，事實上並非所有人都熟稔這些論文寫作須注意事項，有些人甚至都已寫出了數篇學術論文，依舊還是對其渾噩無所知。所以尚未寫過論文的人最好別掉以輕心，不妨先乖乖耐著性聽一下艾柯的建議，方才比較妥當一點。

艾柯自從出版了這本書後，遇到過一些有趣的軼事，譬如有白目的讀者來函請他幫其論文羅列出完整的參考書目。不過，他認為在這些趣事中最值得一提的還是文藝批評家Beniamino Placido所寫的書評，因為後者指其在該書第四章談論「學術上的謙虛（wissenschaftliche Bescheidenheit）」這一小節裡所舉的例子是虛構的。這件事情的緣由是這樣的：艾柯在那裡提到多年前曾一度苦思「判斷理論」與「美」之間的關係，尋遍群書而不得解，後來在巴黎一位舊書商那裡買到一本名不見經傳的法文書《聖多瑪斯•阿奎納哲學中美的觀念（L'idée du Beau dans la Philosophie de Saint Thomas d'Aquin）》，由無名作家Abbé Vallet寫於1887年。他翻閱一陣後，只覺得那本小書沒什麼新意，但又不甘心花了一大筆錢卻毫無所獲，遂又繼續堅持讀下去，然後就突然間發現一條解答的線索。艾柯由此得到的教訓是：「若我們想要從事學術的話，我們基本上就不可輕忽任何資料來源。因為最好的想法並非總是源自於大作家那裡。」由於Placido在書評中宣稱Vallet這個人是艾柯杜撰的，艾柯為了證明確有其人，遂邀請Placido到他家裡來親眼看看該書。出乎意料的是，當艾柯把那本塵封多年的舊書重新取出，翻到當初找到解答線索的那個段落時，才發覺該段落之文意並未包含他所以為的那個線索。換言之，那條線索其實是他自己想出來的。不過話又說回來，無可否認地，他確實也是在閱讀該書時才突然冒出那個點子的。所以他決定還是得另找個機會來特別向該作者致上謝意。（參見：Umberto Eco，同上，第X-XIII、181-182頁。）

艾柯表達感謝的方式很特別，就是讓那位原本默默無名的Vallet名留青史。但這要怎樣才能夠做到呢？其實很簡單，只要把他寫進小說裡即可。而那部小說不是別的，正是銷售量以千萬冊計、鼎鼎大名的《玫瑰的名字》。諸位若是不信，那麼不妨將你手頭上的那本小說翻到最前面〈作者導言〉的部分，保證立即可見到Abbé Vallet的名字掛在一開頭之處。看艾柯在此將這虛實交替的手法玩得不亦樂乎，顯然他不論是寫學術論文還是寫小說，都頗樂在其中，難怪書會一直出不停啊！